高性能混凝土的核心是耐久性。耐久性不足，將會對工程建設(shè)產(chǎn)生極嚴重的后果。一般混凝土工程的使用年限約為50～100年。混凝土工程不能滿足耐久性要求的根本原因，在于混凝土本身的內(nèi)部結(jié)構(gòu)。混凝土的體積不穩(wěn)定性主要表現(xiàn)為不同形式的體積變化，分為以下幾種：

　　1  干燥收縮   干燥收縮是由毛細水的損失而引起的硬化混凝土的收縮。這種收縮使拉應(yīng)力增加，可使混凝土在未承受任何載荷之前便出現(xiàn)裂紋。所有的水泥混凝土都隨著齡期增長產(chǎn)生干燥收縮或水化物體積的變化。干燥收縮受原材料性能、混凝土配合比、攪拌方式、養(yǎng)護時的濕度條件、干燥環(huán)境和構(gòu)件尺寸等因素影響。混凝土的配合比中用水量影響*大。用水量每增加1％，干燥收縮增加約3％。干燥收縮程度還與環(huán)境相對濕度、溫度和空氣流通狀況有關(guān)。

　　2  自收縮   自收縮是由自干燥或混凝土內(nèi)部相對濕度降低引起的收縮，是混凝土在恒溫絕濕條件下，由于水泥水化作用引起的混凝土宏觀體積減少的現(xiàn)象。即未水化的水泥與水發(fā)生化學(xué)反應(yīng)時，生成物的體積小于前兩者總和的現(xiàn)象。混凝土因干燥產(chǎn)生體積變化的同時發(fā)生自收縮。混凝土自收縮的產(chǎn)生，主要是由于水泥硬化體空隙中的相對濕度低，發(fā)生自干燥。水灰比越低，自收縮越大。

　　3  冷縮   水泥水化過程中放出大量的熱量，主要集中在前7天內(nèi)，混凝土內(nèi)部和表面的散熱條件不同，因而使混凝土內(nèi)部溫度較外部高，形成較大溫度差，當溫度應(yīng)力超過混凝土的內(nèi)外約束應(yīng)力時，產(chǎn)生冷縮裂縫。在大體積混凝土工程中 ,因散熱降溫引起的冷縮比干縮更容易引起開裂 ,而且冷縮和干縮常常是同時出現(xiàn)。在大體積混凝土工程中常常采取各種降溫措施來降低溫升的幅度 ,以減少冷縮。